Esta imagen de dos mujeres iraníes, una (de negro) custodiando a la otra (de rojo) por no vestir según las directrices gubernamentales del decoro, es impactante.
La diferencia de color, la diferencia de expresión facial y, sobre todo, quién está ejerciendo el poder y la dominación, me sacudió cuando la vi.
La bolsa de ganchillo que me hizo Angela es el perfecto compañero de viaje de mi Dell Mini 9 
Recientemente he estado recuperando la afición por los juegos de rol. Nunca la he dejado del todo y el año pasado jugué tres o cuatro veces ya fuera como Director de Juego o Jugador. Sin embargo, la constancia de los años escolares (Club de Rol Nameless en Pozuelo de Alarcón) y universitarios (Club de Rol Rolatividad en Fac. CC. Físicas de la UCM + grupo de amigos) ha sido imposible de mantener.
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Nombre: En el cine como en el salón de tu casa
Descripción: Te preocupas de elegir bien en qué película gastarte tu dinero, te preocupas por la sala y las butacas libres, diantres ¡hasta a veces pagas el canon lineal por comprar por internet! Llega el momento y te sientas en tu butaca. Con cierto recelo olisqueas el personal circundante. No quieres mocosos, ni jóvenes morreantes, ni el Nacho viviente, ni cotorras comentaristas. Invariablemente, la mala educación y falta de sensibilidad por los demás hace acto de presencia:
Informante: Cinéfilo Vil
Severidad: media. Te puede destrozar una película (con lo caras que están) y amargarte el resto del día. Por lo demás, te hará replantearte más aún el ir al cine en horarios normales.
Instrucciones para reproducirlo: Cines con versión doblada, sesión de entre las 19.00 y 22.00, especialmente.
Posible solución: siendo realistas, ninguna. Huir a las salas VOS. Idealmente, botón que abre un abismo en la butaca del malvado. Exportable para tísicos en salas de música.
Responsable: los padres, que las visten como…, la tercera edad, que elige fatal las películas de miedo o asiáticas, los grupitos que entran en barrena y compiten por la risa gregaria, las salas de cine, que se centran en que apagues los móviles y nada más.
Llevo un buen rato escribiendo en forma de diario nuestro viaje a Ginebra y, más concretamente, al CERN. Al final me pareció tan soso el formato que lo he replanteado como pequeños bloques sobre aspectos del viaje:
Ginebra
Me pareció una ciudad tranquila, quizá demasiado. Los alrededores son extraordinariamente feos por la cantidad de edificios de caja de cerillas. Sin embargo, la ciudad en sí tiene un aire solemne y cuidado, con muchos edificios antiguos. Además, la parte vieja resultaba muy agradable y los escaparates de tiendas de antigüedades eran hipnotizantes.
CERN
Una comunidad científica multinacional en donde conviven los estereotipos de científicos canos de mirada distraida y jóvenes vitales algo más “fashion”. Los edificios que visitamos tenían ese aspecto de institución de mediados de siglo ya amarillenta. Las paredes de los pasillos, entre despacho y despacho, se encontraban empapeladas de posters de congresos o experimentos.
Posteriormente, en las profundidades, visitando los experimentos ATLAS y CMS descubrimos el otro CERN. El de los técnicos con casco protector, los montacargas enormes, las verjas protectoras con lecturas del iris, etc. Los experimentos en sí eran impresionantes obras de ingeniería. Aparecían ante nosotros como grandes monstruos de metal y cables desmontados, desnudos y a temperatura ambiente, muy lejos de los 2.9K (-270 C) a los que tienen que operar. En el ATLAS apenas estuvimos un par de minutos y la iluminación no era buena pero en el CMS pude moverme a mi antojo y hacer unas fotos que transmitieran su naturaleza.
Foto de Angela en ATLAS
Foto 1 de CMS
Foto 2 de CMS
Al día siguiente visitamos las instalaciones del satélite AMS. En la sala limpia pudimos observar el montaje de la versión de pruebas del satélite y Angela aprovechó para preguntar sobre los detectores y las precauciones frente al viento solar. Este satélite lleva acumulado un gran retraso pero parece que el año que viene irá en el transbordador hacia la ISS para acoplarse. Tienen hasta entonces para resolver algunos problemas con el imán interno que los tienen preocupados.
Pablo al lado del módulo TRD
Sensaciones
Como físico de corazón me enamoré del CERN y sentí varias veces la punzada de saber que nunca podría debatir sobre cuestiones matemáticas o físicas al nivel al que yo desearía. Mi cultura general y la lectura de revistas especializadas equivalen a un “Mortadelo y Filemón” comparado con la Wikipedia que tienen en la cabeza estos señores. Sé que no es todo ideal y que las pugnas políticas y económicas están a la orden del día pero estoy completamente a favor de que de mis impuestos se destine una porción generosa a la promoción de estos complejos científicos y experimentos de ciencia básica. Espero que pronto puedan volver a poner en marcha el LHC para que me imagine los haces de protones o núcleos de plomo fluyendo por sus canales y colisionando de forma espectacular. ¡Buena suerte con el bosón de Higgs y todo lo demás! Yo os espero con el LHC@home a punto.
Después de casi cuatro años en el piso actual, decidimos que se nos estaba quedando pequeño. Cuando empiezas a tener muchos libros “en doble fila” y cada aparato nuevo que compras te supone un reto para almacenarlo tienes la opción de hacer un “downsize” y donar o tirar todo lo que no es imprescindible o irte. Hicimos lo primero y a los pocos meses hemos tenido el mismo problema. Simplemente, tenemos que irnos a un sitio un poco más grande.
Nos da un poco de pena porque esté pisín fue el primero. Los vecinos no son en este caso un ancla, porque apenas tenemos trato con ellos. Tampoco las tiendas del barrio, salvo una o dos.
Nos vamos a un piso que está a 200 metros de aquí, así que mantenemos la zona, que nos gusta mucho.
Este fin de semana pasado Angela y yo estuvimos en el congreso europeo de desarrolladores de software libre, FOSDEM. Se celebraba, como todos los años, en la Universidad Libre de Bruselas.
Al contrario que otros congresos, éste apenas tiene presencia institucional o empresarial y todo lo llenan los propios desarrolladores o proyectos libres.
Angela y yo iremos este año al congreso europeo de software libre más importante. Nos hemos decidido este fin de semana, a sólo doce días del comienzo. Es en Bruselas, una ciudad desconocida para nosotros. Podéis ver el nivel del congreso echando un vistazo al panel de charlas.
Habrá que planificar bien porque una equivocación en una mañana puede tener consecuencias muy serias. Para ello, me temo, habrá que realizar un pequeño proceso de investigación de los ponentes y su capacidad de hablar en público.
Otros viajes que tenemos en mente son:
Aetherica, convención de fantasía en Inglaterra, en junio.
San Diego Con, posiblemente la mayor feria del comic del mundo, en julio.
Había oído hablar de una aplicación llamada “terminator” para sistemas GNU/Linux. Sin embargo, no fue hasta hoy cuando la probé y me encantó combinar su potencia a la hora de crear miniterminales con el número de programas interesantes que no requieren otra cosa que una consola de texto para funcionar. Si pincháis en la imagen os llevará a la foto en flickr en donde hay más detalles.
El resumen es: monitor de cpu/ram/procesos, reproductor de música, cliente IRC, editor para programación, cliente de correo, navegador web y log de un servidor de pruebas.
Sobre los hombros de gigantes que nos precedieron hemos construido un corpus de conocimiento científico sólido. No es sólido en cuanto a la inmutabilidad de los resultados sino a la honestidad del método. La ciencia tiene una particular ventaja sobre otras creencias, y es que toda respuesta es correcta si la forma de obtenerla es fiable y, contrariamente a lo que muchos paranoicos piensan, lo más preciado es encontrar un contraejemplo que renueve los cimientos existentes y obligue a replantearnos los modelos de trabajo.
En el año 2009, como una especie de propósito, he decidido ser más beligerante y políticamente incorrecto con las personas con opiniones mediocres sobre la ciencia (matemáticas, física, química, medicina, biología, ingenierías). Por opinión mediocre me refiero al tipo de comentario basado en la ignorancia pero aupado en los brazos emocionales similares a los sentimientos políticos.
Es sorprendente descubrir todos los días la cantidad de gente que asume como ciertas afirmaciones gratuitas sobre pseudociencias o despropósitos que ningunean la realidad científica que nos permite a algunos disrutar de cierta calidad de vida.
A esos a los que algunos despectivamente llaman “científicos tradicionales” (aka cerrados y mafiosos) va dedicada esta foto que saqué hoy tras destripar con mucho cariño un ordenador portátil en las últimas.
Un microprocesador condensa perfectamente el avance científico y tecnológico reciente. Cuando oigáis a alguien hablar de los científicos como grupos cerrados, elitistas que no aceptan ideas nuevas por miedo o incompetencia pensad en la injusticia que se está cometiendo. Si necesitáis otro ejemplo, os propongo el avión.
Adivinad con qué me desperté el 25. En realidad, no estaba previsto que lo viera hasta el día 6 pero Angela se compadeció de mí y mi gripe galopante…
Se trata de un netbook de Dell con pantalla de 8,9″, 1 kg de peso y un disco SSD de 8GB.
Es una gozada encender un ordenador recién comprado y ver qué el sistema operativo que viene por defecto es GNU/Linux (distribución Ubuntu en este caso).
Hasta ahora sólo le he formateado el disco duro para hacer una instalación a medida pero iré experimentando poco a poco hasta dar con un escritorio compacto que consuma poca batería y alargar todo lo posible las 4 horas estándares.
Más adelante evaluaré la posibilidad de comprar un SSD de 64GB.
Nombre: ¡… y mucho más! / ¿Te lo vas a perder?
Descripción: Las coletillas en el mundo del eslogan y el marketing son omnipresentes. Funcionan como memes solidarios “yo acabo mi frase gancho con la coletilla X que tú usaste y nos beneficiamos ambos”. La verdad es que hay coletillas originales (juegos de palabras, sobre todo) pero la mayoría de publicistas y marketing-people recurre a un pequeño conjunto de manidas y sucias. Las que yo destaco con diferencia son:
Informante: Yocompro Concoco
Severidad: escasa (un simple insulto a la inteligencia del consumidor que ni se da cuenta por fatiga nasalmental)
Instrucciones para reproducirlo: fíjese en cartelería varia
Posible solución: que llegue una coletilla más vacía y sosa todavía
Responsable: los que están en el negocio del anuncio y los que en círculos privados juegan a serlo
Hace tiempo que no trabajo como debiera el terreno filosófico pero hace un mes tuve la ocasión de volver a hablar con un amigo de toda la vida, Marc (filósofo y físico, ahí queda eso), y nos entretuvimos bastante tiempo sobre la superioridad de modelos de realidad y verdad sobre otros.
Simplificando bastante, podríamos quedarnos con los modelos basados en la ciencia y el empirismo y aquellos otros ajenos a ellos, como los religiosos o espirituales.
Marc, haciendo de abogado del diablo, apuntaba que el hecho de que un chamán hasta las trancas de peyote afirme que se ha convertido en águila y ha visitado a los espíritus para pedirles consejo y un científico explique esa experiencia gracias a conocimiento de neurología y química, supone un empate técnico en cuanto a la realidad subyacente. Puesto que tenemos una limitación intrínseca aceptada por la inmensa mayoría de científicos, filósofos y teólogos sobre la capacidad humana de conocer la Realidad y no la percepción sesgada de esa Realidad, tanto el chamán como el científico podrían estar en lo cierto.
¿Quién, decía Marc, podría afirmar de forma absoluta que el chamán no ha abierto una fisura en las limitaciones fisiológicas del ser humano y realmente se ha colado en la consciencia de una águila que pasaba por allí?
Términos como «aldea global» o «colonialismo cultural», entre otros, forman parte de muchos debates en la actualidad.
Por un lado, desde las naciones prósperas se concibe como indiscutiblemente positivo, transformar al resto de forma que adopten los modelos sociales y económicos de las primeras.
Por otro, existen corrientes de pensamiento que relativizan esas supuestas bondades y defienden la legitimidad de las tradiciones o leyes que preexistían ante la llegada de las potencias extranjeras.
Finalmente, imagino que un tercer grupo defenderá, en términos evolucionistas, que al igual que en el pasado, en el presente pueden forzarse cambios sin que estos puedan juzgarse éticamente, tan sólo benignos o malignos para determinadas estructuras culturales o sociales.
Las ocasiones en las que estos debates sobre la bondad o legitimidad de la imposición o condicionamiento de unos países o modelos sobre otros se dan son múltiples:
Si buscáis en el blog por posts relacionados con el móvil Neo Freerunner, veréis que llevo al menos un año esperándolo (en realidad, dos).
Llegó este lunes el paquete del Grupo de Venta de Madrid y como las entregas iban a ser poco predecibles (10 unidades) decidí sortear limpiamente cada uno de ellos y grabarlo en vídeo para que los que habían depositado su confianza (y dinero) en mí vieran que no había tratos de favor.
Actualmente sólo me queda por entregar uno de una persona que vive fuera de la Comunidad de Madrid.
Bueno, sobre el móvil en sí tengo los siguientes comentarios:
Hoy he leído que la galaxia NGC 1275 (Perseo A), con características misteriosas por su aparente “imposibilidad” ha desvelado parte de sus secretos. Como podéis ver en esta foto del Hubble,
la galaxia parece tener unos filamentos de gas, cada uno con un equivalente en masa de un millón de soles, que han resultado ser producidos por gigantescos campos magnéticos relacionados con su núcleo de agujero negro. Hasta hace poco no se entendía porque eran tan finos (tan “sólo” 200 años luz de anchura) y no se disipaban/evaporaban rápidamente. Bien, pues parece que algo se lo estaba impidiendo. Esta galaxia, algo débil (magnitud aparente de 12,6) será uno de los objetivos este fin de semana en nuestra observación astronómica. Aunque mucha información sólo puede captarse en el espectro de rayos X, en el rango visible todavía ofrece bastantes posibilidades y dejaremos la cámara réflex para tomas de larga exposición. Usando el software de planisferio Kstars, es fácil simular cómo se verá la noche del sábado al domingo, sobre la una de la madrugada.
Espero que la luna casi puesta (abajo a la derecha) no nos fastidie la observación.
Tenemos dos teléfonos móviles con características de PDA: el Neo Freeruner de la empresa OpenMoko y el IPhone 3G de la empresa Apple.
Como no pretendo ser un fanboy, reconoceré que el IPhone está claramente pensado para el usuario final y el Neo Freerunner es todavía un juguete para hackers o early adopters. Las características hardware son de la misma liga aunque con importantes diferencias:
Este blog no es muy famoso porque, entre otras razones, no es del tipo que atrae a las masas. Sin embargo, hay un post que recibe muchísimas visitas y es el relacionado con los sorteos y loterías. Prácticamente todas las visitas a este post llegan a través de los buscadores en un intento desesperado e ingenuo por encontrar el truco para hacerse rico.
En ese post, no especialmente técnico pero sí interesado en comentar la ausencia significativa de patrones en el juego de Euromillones, comento que desarrollé un software para determinar las mejores combinaciones en el conjunto de la historia del sorteo (casi tres años ya).
El experimento consiste en hacerme el remolón y desdecirme sobre la irrelevancia de este software para lograr las ansiadas combinaciones y ver si una parte de los visitantes se interesa claramente por ese software y sus imaginarias propiedades enriquecedoras. El objetivo es comprobar hasta qué punto la gente vuelca comentarios tan delicados como ésos en un blog del que no han visto ni siquiera la portada, en donde se encuentra publicado este post que estáis leyendo y que desvela el engaño.
NO tiene como objetivo disfrutar del sufrimiento ajeno, sólo comprobar tendencias psicológicas. Si detecto que genera perjuicios importantes, cancelo el experimento ipso-facto.
Para el cumpleaños de Angela anduve tiempo pensando en algo fuera de lo habitual y tras considerar excesivo una visita de Neil Gaiman a cenar, me decidí por un telescopio. Con un presupuesto flexible comencé la búsqueda de un aparato que cumpliera las siguientes características:
En definitiva, que no decepcione cuando mires por el ocular (aunque sabemos que las fotos de Hubble son, eso, del Hubble), que se mueva solo, que se controle con un pc y que no pese mucho.
Este fin de semana largo me encuentro con tres colegas del trabajo en el Bilbao Exhibition Center (BEC) para participar en la Euskal Encounter 2008.
Se trata de pasar unos días abducido por hordas de aficionados a la informática. En la práctica, muchos de ellos vienen a jugar en red pero hay bastantes que dedican parte de su tiempo a cuestiones de mayor calado.
Entre ellos tengo intención de encontrarme yo y avanzar en un proyecto software personal.
Os dejo una fotografía tomada desde un punto alto y en donde sólo se puede ver un tercio de todo el recinto.
Aparte de esto, tres personas del departamento que dirijo en la empresa organizamos un concurso de programación rápida o Fast Coding. El ganador se llevará un Asus EEE PC y el finalista un robot programable. Todo bajo el lema del software libre, claro.
